付録
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国際協力プログラム
こども医療サポート
こども教育サポート
物資・衣類の寄付
フェアトレード
生計プロジェクト（養豚）
ギマラス島重油被害支援
チャリティフリマ
スモーキーマウンテン支援
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平和のタイムマシーン
time machine for peace
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平和憲法が危うくなっている今、
太平洋戦争中に起こった出来事を
多くの若い人たちに知ってもらいたい
2. 秘境の防空壕
フィリピンには日本軍の作った防空壕が
至る所に残っている。 |
2. 秘境の防空壕
この記事は、2005年第13回ネグロス島キャンプに行った戦争の遺跡訪問についてまとめたものです。
ワークキャンプを実施しているネグロス島シライ市パタッグ村。
この地域は、日本軍の敗色が強くなった1944年頃から、残兵と民間日本人が米比軍に追われ、何ヶ月も逃避行を続けた最後の地だといわれている。
 村に数ケ所ある防空壕のうち、最も大きいという防空壕を見に行った。10代の村の子ども達、20代の日本の大学生とフィリピン人リーダー、30代のスタッフ。そして、山歩きに慣れている40〜50代の村のおじさん達。国と世代を超えて一緒に見に行くことができたことは、有意義だった。
村から車道伝いに約30分。さらに森の中に入り、数分歩いた。フィリピン人キャンパーのロン君が、空を指差して「ジュラ紀から続いている木だよ」と教えてくれた。日本人キャンパーのヒロシ君が「恐竜が出てきてもおかしくないな」とつぶやく。まさにジュラシックパークのような場所である。
道なき道を進んでいくと行くと、ついに、発見！つるの葉が防空壕の入り口をすっぽりと覆っていたので、案内人がいなければ絶対に見つからないだろう。
 葉っぱをよけると、堅い岩に縦横50ｃｍくらいの穴があるだけ。入るには歩腹で進むしかない。しかし、中に入ってしまえば、ご覧の通り（写真上）、中腰で2人は並べる通路が続いていた。湿気のあるよどんだ空気で具合が悪くなりそう。通路は二股に分かれ3〜4畳ほどの小部屋も3つか4つあったが、遺品らしきものはなかった。戦後、村の人が回収したのだろう。
この防空壕は、日本軍がフィリピン人に作らせたもの、ということくらいしか分からなかった。戦時中はこのパタッグ周辺はまだ民家がなかったので、どのような戦略の下に作られたのか、詳しい事情を知る人はいないのが残念。
このパタッグに来る直前、私はイロイロで日本軍（瀬野大隊）の中隊長を務めていた方の戦記を英訳しており、フィリピンのこのようなジャングルで戦闘を強いられた日本兵の話を読んでいた。その影響もあってか、戦闘があったという場所に行くと、戦中のシーンがフラッシュバックしてしまう。私は霊感はないはずだが、この道をとぼとぼ歩いている日本兵の後姿がどうしても心に浮かんでしまうのだ。敵地の山奥に取り残された心細さ、哀しみ、怒りというよりは諦め、日本の家族への思い、そういった複雑な感情が浮かんできて、心が重くなった。
パタッグ村の方は、もっと日常的に亡くなった日本兵と隣り合わせで暮らしている。パタッグのベースキャンプとなっている旧病院の周辺には、今も無名戦士の墓が多くある。村の人によると、地面から掘り起こして兵士の遺骨は、フィリピン人か日本人か分からなかったので、膝の下が曲がっているのは日本人、まっすぐなのはフィリピン人という風に分けたそうだ。80年代には日本から遺骨収集のグループがやってきて、その後数年は慰霊団が来ていたが、今はもう来なくなった。しかし、村の人は今でも、日本軍の無名戦士の墓にも花を植えたり、掃除をしてくれていた。
また、村の人は、家に保管してある日本軍の飯ごうや銃弾を見せてくれたり、タナカと書いてあるヘルメットを、「日本に持って帰ってこの人の親戚に渡してあげて」と言ってくれたりする。この土地で亡くなった日本側の犠牲者を今でも気に掛けてくれている。
それに引き換え、日本人は戦争を見事に過去に葬り去ってしまった。日本軍によるアジア侵略については、ほとんど知らない大学生も多い。
あの防空壕は、あと数年で入り口が塞がってしまうかも知れないが、物質は朽ちても、心に記憶していかなければならないものがある。村の人はあと数十年、いやもっと長く、戦争の記憶を語り継いでいくだろう。過去から現在へ、その延長線上にいる者の役目として、日本人ももっと知る・伝える努力をしなければいけないと思う。
（2005年9月 YKL) |
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